Австрійська імперія у ХVІІІ столітті

Спадкові володіння Габсбургів у ХVІ – ХVІІІ століттях перетворилися на одну з найбільших держав Європи. Основне її ядро становили землі з німецьким (австрійським), угорським і слов’янським населенням. Різні за мовою, культурою, звичаями і традиціями народів, які там жили, володіння Австрії тривалий час пов’язувало між собою лише те, що вони належали одній династії. Розвиток товарного виробництва і формування єдиного ринку перетворювало всі ці регіони на єдине утворення. Прагнення Пруссії збільшити свої володіння за рахунок Габсбургів породило австро-прусський конфлікт.