Мораль в генетике

Ведение

Тема применимости моральности  и нравственности в современных  научным исследованиях, экспериментах  и открытиях очень актуальна  в наше время, что, в частности, относится  и конкретно к генетике, тем  более что, по словам многих ученых современности, ушедший двадцатый  век и начавшийся век двадцать первый есть период триумфа этой относительно новой науки. Генетики, помимо значимых для всего человечества открытий, принесла и множество новых проблем, среди которых не последнее место занимают проблемы именно этического характера: имеет ли человек право изменять то, что создано природой? Имеет ли право исправлять ее ошибки и, если да, то где та грань, которую нельзя переступать? Не обернутся ли научные знания катастрофой для всего человечества, как это случилось, когда была открыта энергия атома, уничтожившая Хиросиму, Нагасаки и Чернобыль? Эти вопросы порождает генетика наряду с надеждами. В этой связи  очень важным становится вопрос этической ответственности науки.

По Канту [10] человек «есть существо, способное брать на себя обязательства». Все обязательства человека по отношению к себе, а тем самым и по отношению к окружающему, поскольку в противном случае невозможно существование человека как личности, есть обязательства этические. Этика является учением о морали, а генетика – наукой о наследственности и изменчивости организмов[14]. В проблему взаимоотношений этих областей знаний и принципов включаются общечеловеческая мораль («светская этика»), религиозная этика, профессиональная этика, биологическая этика, биоэтика, а также некоторые аспекты других видов этики.

В этой работе мы рассмотрим эти взаимосвязи, что и будет являться объектом данного исследования. 

Объект исследования: взаимосвязь  этики и генетики.

Цель работы - обозначить сами проблемы генетики человека  и отразить различные точки зрения на них.

Задачи:

1. Рассмотреть основные понятия, касающиеся генетики.

2. На основе рассмотренной  литературы определить основные социально этические проблемы генетики.

Глава 1. Основные понятия генетики

1.1 Краткая история генетики

История генетических методов и  технологий непосредственно связана  со стремлением человека к улучшению  пород домашних животных и возделываемых  растений. Отбирая определенные организмы  из природных популяций, скрещивая  их между собой, человек, не имея представления  о механизмах этих процессов, уже  сотни лет назад создавал улучшенные сорта растений и породы животных, обладавших нужными ему свойствами.

К началу научного подхода  относится интерес австрийского монаха Грегора Менделя к процессу гибридизации растений, к изучению которого он приступает летом 1865 года. Мендель показал, что наследственные свойства не смешиваются, а передаются потомству в виде отдельных единиц. В 1909 году датский ботаник В. Иогансен назовет их генами (от греч. Genos – род, происхождение). Позднее американец У. Сэттон заметил удивительное сходство между поведением хромосом во время образования гамет и оплодотворения и передачей менделевских наследственных факторов. На основании этих открытий создается хромосомная теория наследственности. Начало ХХ века – время формирования генетики, науки о наследственности и изменчивости живых организмов и методах управления ими. В 20-е годах советскими учеными школы А.С. Серебровского были проведены первые эксперименты, доказывающие сложное строение гена. Эти представления были использованы Дж. Уотсоном и Ф. Криком для создания модели ДНК (1953) и расшифровки генетического кода.[11]

Возможности, связанные с  целенаправленным созданием новых  комбинаций генетического материала, привели к возникновению генной инженерии. В 1972 году в США в лаборатории П. Берга была получена первая гибридная) ДНК. Идеи и методы генетики начинают находить применение в области медицины. В 70-е годы началась расшифровка генома человека. Уже более 10 лет существует проект «Геном человека». На сегодняшний день «из 3 млрд. пар нуклеотидов (в виде сплошных непрерывных пассажей) прочтено пока всего около 10 млн. знаков». Но возникают новые методы прочтения ДНК-текстов, которые увеличивают скорость их прочтения. В.И. Иванов, директор Медико-генетического Центра РАМН, полагает, что «весь геном будет прочитан примерно к 2020 году»[16].

Современная генетика обеспечила новые  возможности для исследования деятельности организма: с помощью индуцированных мутаций можно выключать и  включать почти любые физиологические  процессы, прерывать биосинтез белков в клетке, изменять морфогенез, останавливать  развитие на определенной стадии, позволяет  более глубоко исследовать популяционные  и эволюционные процессы, изучать  наследственные болезни, проблему раковых  заболеваний и многое другое. В  последние годы бурное развитие молекулярно-биологических  подходов и методов позволило  генетикам не только расшифровать геномы многих организмов, но и конструировать живые существа с заданными свойствами. Таким образом, генетика открывает  пути моделирования биологических  процессов.

1.2 Определение и основные задачи  генетики

Генетика – наука о закономерностях  наследственности и изменчивости, а  также о биологических механизмах, их обеспечивающих [14]. Генетические исследования преследуют цели двоякого рода: познание закономерностей наследственности и изменчивости и изыскание путей практического использования этих закономерностей. Следовательно, основными направлениями исследований ученых генетиков являются изучение молекул нуклеиновых кислот, хранителей наследственной информации, исследование механизмов и закономерностей передачи генетической информации от поколения к поколению, изучение механизмов реализации генетической информации в конкретные признаки и свойства организмов, выяснение причин и механизмов изменения генетической информации на разных этапах развития организмов. [16]

Генетика как наука решает следующие  основные задачи: [14]

1. изучает способы хранения генетической  информации у разных организмов  и ее материальные носители;

2. анализирует способы передачи  наследственной информации от  одного поколения к другому;

3. выявляет механизмы и закономерности  реализации генетической информации  в процессе индивидуального развития  и влияние на них условий  внешней среды обитания;

4. изучает закономерности и механизмы  изменчивости, а также ее роль  в приспособительных реакциях  и в эволюционном процессе;

5. изыскивает способы исправления  поврежденной генетической информации.

По признанию многих современных  биологов генетика стала сердцевиной  всей биологической науки. Она объединяет в единое целое эмбриологию и  биологию развития, морфологию и физиологию. На основе генетических исследований возникли новые области знания (молекулярная биология, молекулярная генетика), соответствующие биотехнологии (такие, как генная инженерия) и методы (например, полимеразная цепная реакция), позволяющие выделять и синтезировать нуклеотидные последовательности, встраивать их в геном, получать гибридные ДНК со свойствами, не существовавшими в природе. Получены многие препараты, без которых уже немыслима медицина. Разработаны принципы выведения трансгенных растений и животных, обладающих признаками разных видов.

1.3. Области применения генетики

Генная терапия

Генная терапия - это комплекс лечебных мероприятий, основанных на введении трансгенов в больной организм. Функционируя в клетках, они могут оказывать лечебное воздействие за счет: 1) компенсации врожденного или приобретенного генетического дефекта, 2) снижения синтеза в организме "вредного" белка и, 3) подавления функции "больного" гена [6]. "Устройствами", или векторами, вносящими трансген в клетки организма, являются неопасные вирусы, в состав которых заранее встраивается нужный трансген. Заражая и развиваясь в организме, векторный вирус активирует "лечебный" трансген.

Наметившиеся успехи в этиологическом лечении наследственных и врожденных болезней с помощью генотерапии привели к появлению нового направления, своего рода "молекулярного протезирования". Эта область уверенно набирает силу уже не только в лабораториях, но и в клиниках. Соматическая генная терапия подразумевает внедрение "исправленного" варианта гена одновременно в большое число клеток взрослого организма, при этом изменения не передаются потомству. Эмбриональная генная терапия связана с манипуляцией генетическим кодом эмбриона, что обещает дать возможность передачи последующим поколениям уже исправленного варианта гена. Широко используется генная предродовая диагностика на предмет целого ряда моногенетических заболеваний, например, муковисцидоза, гемофилии, серповидной анемии и др.

 Стволовые клетки

Стволовые клетки – это живые  клетки, которые способны делиться без ограничений во времени и  превращаться в любую из тканей организма. Они могут быть получены из нескольких видов источников. Самым перспективным  источником стволовых клеток,  является бластоцист – эмбрион на ранней стадии развития (5-6 дней после оплодотворения). Бластоцист состоит из внешнего слоя клеток, которые впоследствии станут плацентой, и внутренней клеточной массы, которая будет делиться и специализироваться, образуя все ткани организма. Внутреннюю клеточную массу изолируют в лабораторных условиях и выращивают в питательной среде в колонию стволовых клеток. С помощью генетических манипуляций эта колония может быть целенаправленно превращена в любую нужную ткань. Человеческие эмбриональные стволовые клетки были впервые изолированы американским ученым Джеймсом Томпсоном из Университета штата Висконсин в 1999 году. Помимо ранних эмбрионов существует ряд других источников получения стволовых клеток. Одним из них являются ткани взрослого организма. Стволовые клетки имеются в костном мозге, головном мозге, коже и крови взрослого организма, при этом представляется вполне возможным, что в скором будущем они будут обнаружены и в других тканях. Значительные перспективы имеются и у другого способа получения стволовых клеток, который называется "перенос ядра соматической клетки". Его суть заключается в том, что ядро яйцеклетки заменяется ядром соматической (т.е. любой неполовой) клетки, извлеченной из взрослого организма. Получающаяся в результате клетка теоретически способна развиться в полноценный организм животного или человека. Эта процедура имеет другое, более распространенное название – клонирование. Другим источником стволовых клеток являются абортивные плоды и выкидыши.

В настоящее время исследование стволовых клеток является одним  из наиболее актуальных направлений  биомедицины и, по мнению ученых, могут  иметь революционное практическое значение в медицине. [8]

Во-первых, они позволят повысить эффективность  исследований ранних стадий развития эмбриона на молекулярно-биологическом  уровне. Исследование стволовых клеток, физически находящихся вне женской  утробы, поможет более наглядно проследить и лучше понять возникающие на этой стадии аномалии.

Во-вторых, стволовые клетки открывают  новые и более безопасные возможности  для испытания лекарственных  препаратов. Известно, что биомедицина  задействует в исследовательских  и терапевтических целях человеческий материал (эмбрион, зародыш, ткани взрослого  человека и т.д.) либо как объект, либо как "сырье" для эксперимента или терапии. Испытания на животных не могут гарантировать безопасность отдельных биомедицинских технологий для людей. Неудивительно, что неминуемая "объективация" человека в исследовательском  процессе с одной стороны, и наличие  рисков для здоровья пациента с другой, порождают ряд проблемных вопросов этического характера, которые получают в обществе все большее звучание в контексте защиты прав и достоинства человека. Но эти проблемы могут быть решены при использовании искусственно выращенных клеток сердца, кожи, печени, почек и т.д. для проверки медикаментов на токсичность еще до клинических испытаний на взрослых людях.

Однако главная область приложения стволовых клеток – это биомедицина. Стволовые клетки, если ими удастся  манипулировать, расширят само определение  медицины, обозначив переход от профилактики или сдерживания симптомов заболеваний (что составляет традиционную задачу медицинской практики) к "регенеративной" медицине, т.е. восстановлению утраченных жизненных функций органов.

Результаты работ многих генетиков  уже внедрены в область трансплантационной технологии. Показано, что использование  фетальных (зародышевых) и эмбриональных  клеток, обладающих слабо выраженными  антигенами, на порядок уменьшает  уровень посттрансплантационных осложнений. Кроме того, они наделены мощным потенциалом размножения, так как содержат уникальный комплекс ростовых факторов, которые стимулируют регенерацию донорской ткани.

Использование стволовых клеток взрослого  организма не вызывает, как правило, никаких серьезных этических  возражений, но является наименее эффективным. Считается, что самыми перспективными источниками "сырья" для исследований являются именно ранние эмбрионы, что  наиболее проблематично с этической  точки зрения.

Клонирование 

Клонирование с научной точки  зрения – образование идентичных потомков (клонов) путём бесполого  размножения. Результатом клонирования является популяция клеток или организмов с одинаковым набором генов (генотип) [4]. Если говорить о человеческом клоне, то это просто идентичный близнец  другого человека, отсроченный во времени.  Клоны человека будут  обычными человеческими существами. Их будет вынашивать обычная женщина  в течение 9 месяцев, они родятся и будут воспитываться в семье, как и любой другой ребенок. Так же как и идентичные близнецы, клон и донор ДНК будут иметь различные отпечатки пальцев. Клон не унаследует ничего из воспоминаний оригинального индивида. Благодаря всем этим различиям, клон - это не ксерокопия или двойник человека, а просто младший идентичный близнец.

Вопросы искусственного воспроизводства, и в первую очередь человека, волновали  многие умы еще со времен Аристотеля (384 – 322 г. г. до н. э.) или алхимиков.Но первые эксперименты в этом направлении, которые можно рассматривать как несомненное достижение науки, ведут к середине 20 века. Так в 1943 году было произведено успешное оплодотворение яйцеклетки, а в 1978 году был рождён первый ребёнок «из пробирки». В 1981 году профессор Л.Шетлз из Колумбийского университета в Нью-Йорке получает три клонированных эмбриона человека.

Мировой сенсацией стало сообщение  о рождении клонированного ребёнка  – девочки в семье молодых  американцев 26 декабря 2002 г. Её назвали  символично – Ева. Это известие дало импульс бесконечным спорам о  том, как следует относиться к  этой «технологии» - как к очередной  выдающейся победе науки или как  к недопустимому вторжению человека в сферу, доселе подвластную лишь самому Творцу?