Влияние текущего мирового экономического кризиса на экономику Латвии

   Среди всех бедствий, предсказываемых Латвии экспертами, наиболее серьёзными видятся девальвация национальной валюты и экономическое банкротство государства. Считается, что девальвация лата пагубно скажется также на экономике таких стран, как Литва, Эстонии и даже Швеция. Однако, как говорят эксперты, если никаких радикально положительных изменений в сфере экономики латвийского государства не произойдет, жителям Латвии, так или иначе придется готовиться, либо к дефолту, либо к девальвации. По словам президента Банка Латвии Илмарса Римшевича, девальвация способна разрушить экономику Латвии за одну ночь.

    При этом угрожающем положении правительство Латвии публично категорически отрицало возможность девальвации лата, однако при этом возможность девальвации обсуждалось латвийскими властями, например, при встречах с кредиторами в лице МВФ. Чтобы не допустить паники среди населения, а также воспрепятствовать вскрытию реальной экономической ситуации в стране, правительством Латвии ещё в 2007 году был принят закон, предусматривающий наказание до шести лет тюремного заключения за распространение любых «слухов» о девальвации лата или высказываниях о финансовой системе страны. Этот закон — уникальный в истории независимой Латвии, и, по мнению экономических экспертов, прямо нарушает свободу слова и мнений. Результат нового закона не заставил себя долго ждать, и первыми его жертвами стали экономист Дмитрий Смирнов, опубликовавший экспертную оценку будущего латвийской экономики и музыкант Валтерс Фриденбергс. Первый был задержан на несколько суток, а по отношению ко второму ограничились допросом. Также необходимо отметить курьезный случай, когда Полиция Безопасности Латвии заинтересовалась пользователями одного из местных дамских веб-форумов, где были оставлены мнения по поводу работоспособности банковской системы страны. Многие иностранные экономисты и публичные издания поспешили опубликовать и свои мнения по поводу финансовой системы страны.  
   Также президент Банка Латвии Илмарс Римшевичс в 2009 считал, что если экономическая ситуация не улучшится, государство станет неплатёжеспособным, и возможно введение талонной системы. Авторитетное издание «The Wall Street Journal» тоже считало, что лат «держался» лишь на доверии жителей, а критическая точка будет достигнута осенью 2009 года, когда многие безработные лишатся латовых пособий — тогда и рискует произойти девальвация.

2.5. Налоговая политика

   Одной из мер борьбы со сложившейся экономической ситуацией в период кризиса латвийское правительство видит повышение НДС. Так, 12 декабря 2008 года парламент одобрил увеличение стандартного НДС с 18 % до 21 %, пониженного НДС с 5 % до 10 % (детское питание, медикаменты, электричество, отопление и общественный транспорт), НДС особых сфер услуг — с 5 % до 21 % (газеты, книги, кабельное телевидение, водоснабжение, сбор отходов, услуги ритуальных бюро, гостиниц и т. п.).

   Изменения вступили в силу 1 января 2009 года. Надо отметить, что с изменением НДС резко упал налоговый сбор в стране, в связи, с чем премьер-министр Латвии Валдис Домбровскис грозил поднять НДС до 24 %. По другим оценкам подобные действия являются непродуманным абсурдом, и повышение налога в кризисное время лишь усугубляет влияние кризиса на общее состояние экономики Латвии.

   С другой стороны, с 2009 года ставка подоходного налога с населения была снижена с 25 до 23 %, однако к концу года было принято решение поднять его с 2010 года до 26 %.

   Сейм в понедельник 20.12.2010 на внеочередном заседании во втором, последнем, чтении, поддержал поправки к закону о налоге на добавленную стоимость (НДС), предусматривающие повышение его основной ставки в 2011 году с нынешних 21 % до 22 %, сниженной — с нынешних 10 % до 12 %. 
 
 

2.6. Угрожающий рост безработицы

   Начиная с середины 2008 года наблюдался постоянный рост безработицы. По данным Государственного агентства занятости, уровень безработицы за 2009 год вырос с 7 до 16 %. По данным Eurostat, в начале 2009 года безработными были 12,3 % населения, в конце — 22,8 %. Это — один из самых высоких показателей среди стран ЕС. 

   Следует знать, что пособие по безработице в Латвии выплачивается конкретному жителю в течение не очень длительного времени (до девяти месяцев) после потери официальной работы, а статус безработного сохраняется за таким человеком лишь при соблюдении определённых правил (сегодня это — самостоятельный активный поиск работы с регулярными отчётами), в противном случае такое лицо переводится в разряд самозанятых, даже не имея фактических доходов. Так как эффективность латвийского Агентства занятости мала, многие безработные стараются сохранить свой статус лишь на время получения пособия. Число таких лиц не поддается исчислению даже латвийскому Министерству благосостояния, следовательно, реальный процент безработных работоспособных жителей Латвии может оказаться намного более высоким. 

   30 апреля 2009 года в Риге прошёл «марш Евро безработных», организованный партией ЗаПЧЕЛ и Союзом строителей Латвии. По оценке представителей ЗаПЧЕЛ уровень безработицы в Латвии уже приблизился к 20 %. 

   Также по показателям первого квартала 2009 года Латвия имела один из самых высоких показателей (28,2 %) безработной молодежи среди стран ЕС, в Испании этот показатель составлял 33,6 %. 

2.7. Система социальной защиты населения

   1 июля 2009 года вступил в силу закон, предусматривающий снижение пенсий на 70 % для работающих латвийских пенсионеров и 10 % для неработающих. В результате, за один следующий месяц (июль) число работающих пенсионеров уже снизилось на целых 42,3 % — были вынуждены уволиться по собственному желанию более 25 000 пенсионеров. В декабре 2009 года положения закона об урезании пенсий были признаны судом неконституционными. 
 

2.8. Серьёзные проблемы в здравоохранении

   За последние годы качество работы органов здравоохранения Латвии резко ухудшилось. На апрель 2009 года Латвия заняла последнее, 31-е место по Европейскому индексу потребителей здравоохранения.

Массовые  заболевания

   Эпидемиологическая ситуация в Латвии в последнее время крайне непростая. Так, летом-осенью 2008 года в стране зафиксирована мощнейшая за последние 15 лет эпидемия гепатита А, в результате которой пострадало около 3000 жителей Латвии.

   С ухудшением соблюдения санитарных норм участились случаи пищевых отравлений, среди которых следует выделить кишечную инфекцию — сальмонеллёз. Наиболее громкие случаи массовых заражений сальмонеллёзом в последнее время происходили в местах общепита, в школах и детских садах. Стоит отметить также случаи реализации зараженных сальмонеллой продуктов.

Финансирование  здравоохранения

   На фоне удручающей ситуации в стране происходит и постоянное сокращение финансирования сферы здравоохранения. Зарплаты медикам уже сократили на 20 %. Более того, министерством здравоохранения разработано три различных плана сокращения расходов, предусматривающих уменьшение финансирования сферы до 20-40 %. Пытаясь самостоятельно бороться с ситуацией, латвийские медики проводят забастовки и митинги.

   Цены на основные медицинские услуги в Латвии также высоки: при средней пенсии в ~230 евро и прожиточном минимуме в ~235 евро разовое посещение семейного врача обходится как минимум в 2 евро, посещение специалиста — от 7 евро, один день пребывания в больнице — 17 евро. Особая ситуация складывается с вызовом скорой помощи. Дело в том, что в Латвии существует понятие «необоснованного вызова скорой помощи» — это вызов кареты скорой помощи при отсутствии явной угрозы жизни. Сложность ситуации заключается в том, что пациент, так или иначе не способен зачастую определить и классифицировать уровень угрозы здоровью, а со стороны медицинских учреждений это предлагается делать диспетчеру по телефону. Стоимость такого «необоснованного вызова» составляет от 48 до 118 евро, а по статистике каждый пятый вызов скорой помощи в Риге числится как «необоснованный».

   Цены на лекарства также удручают. К примеру, стоимость пачки «ремантадина» в аптеках Латвии превышает 10 евро, тогда как в России его цена колеблется в пределах 0.5-1 евро за пачку. Несмотря на то, что местные производители объясняют разницу в ценах качеством своей продукции, стоимость произведенного в Латвии «ремантадина» все равно составляет в российских аптеках менее 2 евро.

   К лету 2009 года финансирование больниц уже сократилось на 57 %. Также вдвое сокращен срок выплаты больничных пособий. В программе сокращения расходов Минздрав предлагает закрыть крупнейшие 1-ую и 2-ую Рижские Городские Больницы, а также резко сократить компенсацию лекарств пациентам. Многие латвийские больницы и клиники уже отказались от проведения бюджетных плановых операций, медики говорят о возможности оказания неотложной помощи лишь половине обратившихся. Так, 1-я Рижская больница уже с августа 2009 г. увольняет 570 (или две трети) работников. Также эта больница полностью прекратила прием неотложных пациентов — теперь неотложную помощь в Риге оказывают лишь больницы «Гайльэзерс» и «Страдыня».

   В столичной клинике «Бикерниеки» (созданной на средства, выделенные правительством ФРГ в качестве компенсации жертвам национал-социалистического режима), где по договору с латвийской стороной бывшие узники нацизма обязаны приравниваться к льготникам, отныне отказываются обслуживать данную категорию жителей Латвии по льготным тарифам, объясняя ситуации кризисом в стране.

   Летом 2009 года Детская клиническая больница планировала сократить прием плановых пациентов с 800 до 300 человек в месяц.

Неутешительные  последствия

   В результате реформ и сокращений в ожидании лечения уже успели серьёзно пострадать люди, в том числе маленькие дети. Жители Латвии и некоторые издания называют сложившуюся обстановку социальным геноцидом.

   31 августа 2009 года в Бауске прошёл стихийный несанкционированный митинг, где более 400 человек (в основном — активисты и жители города) выразили свое недовольство против закрытия единственной в городе больницы. Митингующие сумели перекрыть основные дороги и мосты, тем самым полностью блокировав движение транспорта на Ригу. Местные органы правопорядка оказались бессильны повлиять на ситуацию, поэтому из столицы было направлена подмога в виде очередного спецподразделения. Объединившиеся силы полиции подавили митинг, прорвав цепь протестующих и восстановив тем самым движение транспорта в сторону столицы.

2.9. Крах системы образования

   Госсекретарь Министерства образования и науки Марек Грушкевич говорит о том, что в ближайшем будущем работу могут потерять до 10 000 учителей. В свою очередь, министр образования и науки Татьяна Коке утверждает, что с 1 сентября 2009 года работу потеряют до 4000 учителей, а латвийские школы будут переданы самоуправлениям, что грозит закрытием многих из них. Также с 1 сентября зарплаты учителей будут снижены на 50 % и составят ~246 евро за ставку. На встрече с лиепайскими педагогами госсекретарь Министерства образования Марек Грушкевич отметил, что латвийское государство обанкротилось, а образование «стерто в порошок».

   Также решением Кабинета министров все школьники и студенты отныне потеряли постоянную скидку 50 % на проезд в городском общественном транспорте, предоставляемую государственным бюджетом, однако мэр Риги Нил Ушаков заявил, что Рижская дума отныне возьмет на себя обязательства обеспечить все прежние скидки рижским ученикам и студентам за счёт городского бюджета.

   C сентября 2009 года, в рамках оптимизации расходов, согласно решению Рижской думы, в Риге было решено закрыть 10 школ (из них 9 — русских), всего же за три года планируется ликвидировать в общей сложности 16 школ. В результате этой реорганизации работу могут потерять около 400 учителей. С началом 2009/2010 учебного года в Латвии было ликвидировано 54 школы, а 66 — реорганизовано. В школах Риги ушло с работы 570 человек, в Латвии в целом — около 1700.

   В целом Министерство образования и науки уже согласовало ликвидацию 36 и реорганизацию 68 школ в течение ближайших нескольких лет.

   1 сентября 2009 года более 200 учителей провели пикет в Риге.

2.10. Кризисные проекты

   Южный мост в Риге (2004—2012), по мнению его созидателей, является крупнейшим строительным проектом в странах Балтии за последние 25 лет. Цель возведения моста — облегчить переправу в Риге через Даугаву для транспорта в «Часы пик». Проект возведения Южного Моста в общей сложности оценивается в 624,7 млн. латов, или 890 млн. евро. 17 ноября 2008 года движение через Даугаву было открыто. Несмотря на затраченные, на строительство огромные средства, на открытом участке уже появились визуально заметные деформации. В итоге, иностранные эксперты посчитали этот проект необоснованно дорогим, также они ведут споры по поводу его надежности. Вице-мэр Риги в 2005—2009 гг. Андрис Аргалис вообще считает, что данный проект является ошибкой, и его следовало «заморозить» ещё в 2005 году.