Средневековье

Сознание эпохи шаг за шагом освобождалось от религиозно-этических ценностей Средневековья, видя в них вериги, в которые насильственно и противоестественно втиснут человек. Не бог, но человек утверждается в центре Вселенной, и мерой всех вещей оказывается его природа. Интерес к человеку, к его возможностям, делам, потребность понять их привели к попыткам рационального познания человека и природы, познания, свободного от церковных догм. Недостаток знаний легко компенсируется поэтическими аналогиями и фантазиями. Нет широких эстетических систем, нет схоластичных трактатов по этике: и этическая и эстетическая мысль обнаруживается в поэзии, в причудливом сплаве художественно-философской, художественно-научной и фантастической литературы, подобной трактатам «О героическом энтузиазме» Бруно, «О наслаждении, как истинном благе» Лоренцо Валлы, роману «Гаргантюа и Пантагрюэль» Рабле и «Опытам» Мишеля Монтеня.