Причины и масштаб «утечки мозгов»

Миграция специалистов обусловлена теми же факторами, что и неквалифицированной рабочей силы. В первую очередь надо отметить различный уровень экономического и социального развития стран. Ученые и специалисты покидают свою страну в пользу другой, если находят там более высокое материальное вознаграждение, неограниченные возможности для творчества и саморазвития, лучшее лабораторное оборудование, более комфортные бытовые условия, больше гражданских прав и демократических свобод.
Термін витік мізків був введений британським Королівським товариством для опису міграційних процесів в середовищі вчених і інженерів під час і після другої світової війни [1]. В даний час це явище найбільш характерно для країн, що розвиваються, зокрема колишніх європейських колоній в Африці [2], на Карибських островах [3], а також колишніх соціалістичних країн Східної Європи.