Поняття «поезія» та «проза» О. О. Потебня

Поняття «поезія» та «проза» О. О. Потебня вживав у не властивому для сучасного розуміння значенні. Під поезією він розумів слова і висловлювання, наділені внутрішньою формою. За О. О. Потебнею, внутрішня форма, тобто найближче образне представлення, є мотивом виникнення слова. В одному з останніх своїх курсів лекцій з російської словесності, прочитаних в Харківському університеті, О. О. Потебня відзначив: «У всіх мовах зазвичай існує від 800 до 1000 корінних споконвічних слів, які, як думають деякі вчені, існують з стародавніх часів, не змінюючись у кількості. Це не зовсім вірно: і тепер створюються зрідка такі корінні слова. От з цих елементарних слів і створена решта шляхом різноманітних видозмін» [7:210]. Відтак, стародавнє слово передбачало синкретизм первісних коренів, з яких розвинулася мова.