История возникновения тектоники литосферных плит

С самого начала становления научной геологии, с середины 18 в., ее главной задачей было объяснение причин движений земной коры, изменений ее структуры и явлений магматизма. С этой целью последовательно выдвигались различные гипотезы. Ближе всего к истине, как потом оказалось, подошла гипотеза дрейфа материков Альфреда Вегенера, которая не смогла предложить убедительный механизм этого дрейфа. Между тем, такой механизм выдвигался в начале 20 в. австрийским геологом О. Ампферером, немецким геофизиком Р. Швиннером, которые назвали его подкоровыми течениями.