Соединенные Штаты Америки

США - наиболее развитое в экономическом  отношении государство мира. Однако если в первые послевоенные десятилетия их лидирующее положение в мировой экономике было бесспорным, то в дальнейшем экономический подъем в странах Западной Европы и "экономическое чудо" Японии несколько изменили ситуацию.

В мировом хозяйстве экономика  США занимает лидирующее положение. Взятый в 80-х годах курс на интеграцию американской экономики в мировое  хозяйство успешно реализуется. Сегодня около 10% валового внутреннего  продукта страны и 30% всех производимых в США материальных ценностей  реализуются на внешних рынках. Основу экспортной экспансии американских монополий составляют машины, оборудование и продукция сельского хозяйства. На долю США приходится также около 20% мирового экспорта продукции наукоемких отраслей. Импортируется огромное количество электронных компонентов, бытовой  электроники и компьютеров. Важнейшее  значение для США имеет и тот  факт, что на их долю приходится ежегодно около половины мирового экспорта зерна. Заграничные предприятия транснациональных  корпораций США обеспечивают производство товаров и услуг общей стоимостью почти 1,5 триллиона долларов в год. Прибыли на прямые инвестиции за границей являются также важным источником финансирования экономического развития США, они составляют до трети всего объема прибыли  американских корпораций.

Опираясь на свою экономическую  мощь, США все более настойчиво пытаются перестроить мировую торговую и валютно-финансовую систему на своих принципах (усиление сильных  за счет гибели слабых, устранение различных  защитных и регулирующих национальных мер). Используя могущество своих  банков, США смогли с наибольшей выгодой использовать общую тенденцию  к повышению роли международного кредита. Доходы крупнейших американских банков от заграничных операций сегодня  примерно равны их внутренним доходам  и составляют одну из важных статей поступлений платежного баланса  США. В месте с тем, международный кредит становится все более важным инструментом политического и экономического давления США на другие государства.

Способность экономики США постоянно  развивать научно-технический прогресс является главной причиной существования так называемого разрыва между США и другими капиталистическими странами. Естественно, что важная роль при этом отводится обеспечению материально-технической базы науки. Частные и государственные капиталовложения в материально-техническое обеспечение научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ в США составляют около пяти миллиардов долларов, а расходы на научное оборудование и материалы в промышленности - свыше 10 миллиардов долларов. Научных приборов ежегодно выпускается на сумму более 7 миллиардов долларов, которые наряду с мощными компьютерами сосредотачиваются в университетах страны.

Основную роль в экономике США  играет промышленность, особенно металлургия, машиностроение и приборостроение, электронное и электротехническое, нефтяная, химическая, автомобильная  и авиационная.

Основой экспортной экспансии США  составляют машины и оборудование (на долю США приходится около 20% мирового экспорта наукоемкой продукции). Лидирующее место в деловом мире принадлежит  компаниям "Microsoft", "General Motors", "IBM", "FORD MOTORS" и другим. Большое значение в экономике США имеет агропромышленный комплекс, который включает отрасли, выпускающие средства производства для сельского хозяйства, само сельскохозяйственное производство и отрасли, обеспечивающие переработку и сбыт сельхозсырья и произведенной из него продукции. Причем, доля экспорта сельскохозяйственной продукции США неуклонно растет, что может привести к перепроизводству продукции. В связи с этим произошло сокращение фермерских хозяйств с 2,4 миллиона до 2,1 миллиона. Наряду с этим произошел процесс укрупнения оставшихся ферм и уже сейчас 13,8% крупных хозяйств дают более 70% всей товарной продукции, в то время как доля остальных ферм не превышает 9%.

Основными экспортными товарами являются: промышленное оборудование, самолеты, автомобили, электронное оборудование, военная техника, химикаты, каменный уголь, кукуруза, соевые бобы.

Основные внешнеторговые партнеры: Канада, Япония, Мексика, страны Западной Европы.

В экономической и социальной жизни  страны важную роль играет также транспортный комплекс. Протяженность сети железных дорог составляет в США около  265000 км., автомобильных дорог - 6 500000 км. На долю транспорта приходится около 20% общего потребления энергии в стране и от 50 до 60% всего потребления жидкого топлива. К транспортному комплексу США относят транспорт общего пользования - железнодорожный, автомобильный, морской, внутренний водный, воздушный и трубопроводный. Значительную часть грузовых и пассажирских перевозок выполняет транспорт промышленных предприятий, индивидуальные легковые автомобили, персональные самолеты и т.п.

Материально-техническая база транспортного  комплекса в основном современная, характеризующаяся большой мощностью  и высоким качеством. Начиная  с 80-х годов, транспортный комплекс США вступил в полосу качественно  новых сдвигов в области техники  и технологий перевозок, прежде всего  за счет широкого внедрения автоматизированных систем управления перевозочными процессами с использованием ЭВМ, микропроцессоров, волоконной оптики, лазеров, искусственных  спутников земли и прочего. Важнейшим  направлением повышением качества транспортных услуг становится внедрение системы  перевозок "только в срок", с  подачей грузов подвижного состава  с точностью до минут. Это позволяет  заказчику обходиться без устройства дорогостоящих складов и сократить  потребность в оборотных средствах.

Транспорт все более превращается в органическую составную часть  сложной производственно-транспортной системы, охватывающую всю экономику, что существенно повышает эффективность  последней.

Культура

Культура США формировалась  постепенно, наследуя и вбирая в  себя культуру бывших колоний европейских  стран. Ее окончательное становление  произошло лишь в XX веке, когда развитие индустрии досуга способствовало быстрому росту "массовой культуры", стремящейся, хотя и безуспешно, монополизировать все области культуры и провозгласить  ее коммерческую направленность.

В литературе XX века национальные особенности  художественного процесса, предопределенные спецификой жизни американского  общества, сказались весьма ощутимо. Для реалистической литературы начала того века характерно разочарование  в идеалах буржуазной демократии и критическое исследование ее сущности. Достаточно вспомнить Т.Драйзера и  его романы: "Сестра Керри" (1900 г.), "Финансист" (1912 г.), "Титан" (1914 г.), Дж.Лондона и его романы: "Мартин Иден" (1909 г.) и "Железная пята" (1907 г.), где он раскрыл трагедию художника из народа, сломленного системой предпринимательства в искусстве. Роман Т.Драйзера "Американская трагедия" (1925 г.), развенчивающий миф о "равных" возможностях для всех, стал одним из крупнейших завоеваний критического реализма XX века в литературе США.

С течением времени все более  и более углубляется конфликт, связанный как с историческими  судьбами Америки, так и с драмами, переживаемыми всем обществом. Так  Э.Хемингуэй пишет роман "По ком  звонит колокол" (1940 г.), где поднимает острейшие проблемы, связанные с мучительными переломами истории. Вторая мировая война и последовавшая за ней полоса реакции во многом ослабили гражданский пафос литературы. Распространилось увлечение экзистенциализмом, заметное и в созданных вчерашними фронтовиками произведениях, таких, как роман Н.Мейлера "Нагие и мертвые" (1948 г.) и роман Дж.Джонса "Отныне и во веки веков" (1951 г.). В негритянской литературе послевоенных лет нарастали трагические настроения, вызываемые крахом попыток героя преодолеть в себе воспитанные с детства комплекс расовой неполноценности. Такова проблематика романа Эр.Эллисона "Невидимка" (1952 г.). В прозе 80-90-х годов преобладает тема духовной пустоты и засилья псевдокультуры, побуждающей героя к бунту, нередко разрушительного характера.

Музыкальная культура США отличается богатством традиций, жанров и стилей. Особое значение имеет концертная деятельность профессионально-академического типа, так как широкая сеть концертных залов, раскинутых практически по всей стране, позволяет симфоническим  оркестрам совершать турне в  самые различные города США. Активная гастрольная деятельность этих оркестров  связана с проведением регулярных фестивалей (в городах Чикаго, Филадельфия  и др.). Большое значение для поддержания  музыкальной жизни не коммерческого  плана продолжают иметь государственные  и частные фонды (Национальный Фонд Искусств, Фонды Форда, Рокфеллера и  др.), субсидирующие деятельность симфонических  оркестров и оперных театров, делающие заказы композиторам и поощряющие их творчество различными премиями.

Американский театр имеет сравнительно небольшую историю собственной  сценической культуры, и поэтому  драматургия США отстала не только от европейской драмы, но и от американской литературы. За построенными в начале 20-ого века зданиями на Бродвее и  прилегающих к нему улицах Нью-Йорка  с идущими в них водевилями, ревю, а позднее мюзиклами закрепилось  название "бродвейский театр". Дорогостоящие музыкальные представления на Бродвее идут в случае успеха ежедневно и не сходят со сцены в течение нескольких лет. "Бродвейским театрам" недоступен репертуар серьезной драматургии, в том числе и классической. Являясь коммерческими, они рассчитывают только на коммерческий успех. Это не могло не вызвать критику в отношении "Бродвейских театров" со стороны отдельных социальных групп населения. Результатом этой критики стало появление в 50-60 годах "региональных театров" во многих крупных городах США. Они стали играть заметную роль в культурной жизни Америки. Эти театры составляют свой репертуар на 9-10 месяцев в сезоне, причем в него входит как классика, так и произведения современных молодых авторов. Постоянной группы они не имеют. Основным источником финансирования этих театров являются добровольные пожертвования горожан, а также система абонентов. Деятельность этих театров сказалась на различных аспектах театральной жизни и даже опосредованно отразилась на таком распространенном в Америке жанре, как "бродвейский мюзикл". Появляется политический мюзикл "Эвеста" (1979 г., режиссер Г.Принс). Все рекорды длительного проката побивает мюзикл "Кордебалет" (1975 г., режиссер М.Беннет).

В целом же ХХ век не принес сколько-нибудь принципиально новых художественных идей в театры США. Наиболее популярные театральные журналы: "Американ Тиэтр", "Драма Ревю", и "Перформинг Артс Джоурнал".

Наука

В течение  всего послевоенного периода  роль научно-исследовательских и  опытно-конструкторских работ (НИОКР) в экономике США постоянно  повышалась. Это выражалось прежде всего в росте затрат на НИОКР.

В структуре организаций, финансирующих  и проводящих исследования и разработки, можно выделить четыре крупных звена: министерства и ведомства федерального правительства, промышленные фирмы  США, университеты и разного рода бесприбыльные организации.

Участие государственных органов  в развитии науки в США весьма велико и осуществляется в основном на федеральном уровне, где разрабатывается  и реализуется общенациональная научно-техническая политика.

Главным органом, ответственным за формирование национальной научной  политики, является Управление по вопросам политики в области науки и  техники, созданное в 1976 году в Исполнительном управлении президента.

Функциональные ведомства (министерства обороны, здравоохранения и социальных служб, сельского хозяйства, НАСА, Национальное бюро стандартов и другие) занимаются распределением средств и проведением  НИОКР в соответствии со своим  профилем.

За поддержку в стране фундаментальной  науки отвечает Национальный научный  фонд США. В рамках этого учреждения устанавливаются наиболее перспективные  направления научных исследований на ближайшие годы.

Особенность организации фундаментальной  науки в США заключается в  том, что фундаментальные исследования проводятся главным образом в  научно-исследовательских центрах  и лабораториях высших учебных заведений

Образование

Система образования в США включает как государственный, так и частный  сектор. Наибольшее развитие государственный  сектор получил в области начального и среднего образования. Роль частного сектора не менее значительна  в области высшего образования.

Система начального и среднего образования  в США - одна из наиболее развитых в капиталистическом мире. Особенностью системы образования в США является децентрализация ее управления и финансирования. Несмотря на создание в 1979 году министерства образования, штаты и местные органы власти по-прежнему играют ведущую роль в этой области.

Продолжительность обучения в общеобразовательной  школе составляет 12 лет, начиная  с 6-летнего возраста. Средняя школа  в большинстве округов подразделяется на младшую среднюю школу (седьмые-девятые классы) и старшую среднюю школу (десятые-двенадцатые классы).

В систему высшего образования  в настоящее время входит около 3,3 тысяч институтов различных типов, в которых обучается более 12 миллионов  человек. К системе высшего образования  в США относят младшие, или  местные, двухгодичные колледжи, технические  институты и профессиональные школы, четырехгодичные учебные заведения - университеты и самостоятельные  колледжи. Указанные учебные заведения  могут быть как государственными, так и частными.

В США насчитывается 156 университетов. К числу ведущих вузов США  относятся Гарвардский, Стэндфордский, Принстонский, Колумбийский, Йельский университеты, Массачусетский технологический  институт и др.

Список источников

1. http://www.geoport.ru.
2. http://www.worldstat.ru/usa_geo.html.
3. http://homepages.angarsk.ru/~gimn1/amer/geo.htm.
4. http://www.rpo.russian.usia.co.at/pdf/ch1_geo.pdf.