Литосфера: определение понятий

Литосфера (от греч. λίθος — камень и σφαίρα — шар, сфера) — это внешняя твёрдая оболочка Земли, состоящая из земной коры и части верхней мантии. Термин "литосфера" был введён американским геологом Дж.Баррелом.
Нижняя граница литосферы Земли нечёткая и определяется резким уменьшением вязкости пород, понижением скорости распространения сейсмических волн и увеличением электропроводности пород. Эта область получила название "астеносфера" (от др.-греч. asthees — слабый и др.-греч. σφαῖρα) и является верхним пластичным слоем в верхней мантии Земли.
Верхняя граница литосферы ограничена гидросферой и атмосферой.