Предмет экономической теории. Функции экономической теории. Методология экономической теории

Иначе говоря, экономическая  теория четко выделяет предмет и  объект своего исследования — отношения, связанные с воспроизводством материальных благ и услуг. Естественно, эти отношения  тесно переплетаются и взаимодействуют  с другими отношениями в обществе—  национальными, правовыми, культурными, религиозными, социальными и т.д., самостоятельность которых относительна, но они существуют, имеют свою специфику (как и другие) и выступают предметом  исследования экономической теории.

Богатство, экономика —  объект экономической теории, который  подлежит объективному исследованию каждым из хозяйствующих субъектов для выработки своих стратегии и тактики в реализации экономических интересов.

Отечественная экономическая  наука вследствие ее отстраненности от объективной оценки советской  действительности достигла существенных успехов в углублении общеэкономического содержания категорий и законов  политической экономии. В частности, большой вклад внесен отечественными экономистами в исследование предмета политической экономии, ее категорий  и законов.

Однако в официально допущенных учебниках политической экономии находили отражение, в основном, положения, противопоставлявшие  социализм капитализму и утверждавшие социально-экономическое превосходство  социалистической системы хозяйства. Но нельзя забывать, что в течение  почти 70 лет в мировом хозяйстве  развивались две политические системы  — капиталистическая и социалистическая.

Экономическая наука и  особенно учебная литература как  в социалистических, так и в  капиталистических странах формировались  под сильным влиянием противоборства идеологий. Это противоборство достигло кульминации в главном вопросе  политической экономии — отношениях собственности на средства производства. Если учебники политической экономии социализма утверждали превосходство  общественной собственности (хотя форм ее реализации не было найдено и  она превратилась в неэффективную  государственную), то западные учебники уже с момента опубликования  первых экономических работ К. Маркса, раскрывающих эксплуататорскую сущность частнокапиталистической собственности, противопоставили теории трудовой стоимости  маржиналистскую (предельной полезности) теорию, исходящую из того, что в  основе формирования спроса и цены лежат количество предлагаемых к  реализации благ и субъективная оценка их полезности участниками процесса обмена.

Современные западные учебники проблему социально-экономических  взаимоотношений в обществе, в  том числе отношений собственности, обходят вообще. Важность проблемы отношений собственности в экономической теории вынуждает официальную политическую экономию Запада использовать понятия «богатство», «поведение людей» при определении предмета экономической теории. Пытаясь освободиться от заидеологизированности, отечественные ученые в годы трансформации советской системы «выбросили» и теорию К. Маркса, и сформировавшееся, объективно обоснованное определение предмета экономической науки, и само название «политическая экономия». Однако игнорирование социально-экономических отношений в обществе и их ядра— отношений собственности на материальные условия производства вовсе не означает, что они больше реально не существуют, не являются фактом, который можно не замечать. В любой политической системе люди вступают в социально-экономические взаимоотношения, сущностную характеристику которым придают отношения собственности. «Экономическая единица находится в положении, определяемом такими понятиями, как основные принципы экономической жизни, условия экономической действительности, правила экономической игры и т.д.». Человек «располагает большим или меньшим влиянием, он либо господствует, либо подчиняется», — утверждает Р. Барр.

Учитывая явно обозначившуюся «человеческую» концепцию в современной  политической экономии, социальную направленность рыночной экономики, значительное «смягчение»  отношений собственности в последнюю  четверть XX в., целесообразно заменить понятие производственных отношений  как предмета политической экономии на более «мягкое», отвечающее современному состоянию общества, — социально-экономические  отношения.

2  ФУНКЦИИ ЭКОНОМИЧЕСКОЙ ТЕОРИИ

2.1 ПОЗНАВАТЕЛЬНАЯ, ПРОГНОСТИЧЕСКАЯ И ПРАКТИЧЕСКАЯ ФУНКЦИИ

Из существа экономической  теории вытекают ее функции: познавательная, прогностическая и практическая.

Познавательная функция  состоит в том, чтобы всесторонне  изучить хозяйственные явления  и их внутреннюю сущность, что позволяет  открыть законы, по которым развивается  национальное хозяйство.

Экономическая теория сохраняет  научный характер при условии, если опирается на факты — достоверные  и типичные для изучаемой социально-экономической  жизни. Добротной научной основой  служат неопровержимая информация о  событиях, цифры, статистические материалы, документы, свидетельские показания, ссылки на авторитетные высказывания ученых, практиков и т.п. Лауреат  Нобелевской премии Морис Аллэ (Франция) заявил: «Подчинение данным наблюдения — золотое правило, от которого зависит  любая научная дисциплина. Какой  бы не была теория, но если она не подтверждена данными опыта, то не имеет научной  ценности и должна отвергаться».

Между тем ученые не ограничиваются признанием объективной действительности и стремятся глубже познать хозяйственные  отношения. Для этого они проводят научный анализ и теоретическое  обобщение реальных фактов. Разрабатываются  также экономические модели (схемы, изображения или описания какого-либо хозяйственного процесса), в которых  показываются внутренние взаимосвязи  изучаемых явлений.

Зная тенденции (направления) и законы экономического развития, можно лучше предвидеть перспективы  хозяйственной деятельности.

Прогностическая (от греч. prognosis — предвидение, предсказание) функция  теории означает научное предвидение  хода научно-технического и социально-экономического развития на обозримое будущее. Эта  функция нужна для того, чтобы помочь предприятиям и государству заблаговременно учесть последствия намечаемых действий и выбрать наиболее эффективные хозяйственные решения. Чем сложнее становятся техника и организация производства, тем более необходимо прогнозировать и планировать развитие хозяйства.

Практическая функция  экономической теории состоит в  том, чтобы научно обосновывать экономическую  политику государства, выявлять принципы и способы рационального хозяйствования. Это позволяет определить, какой  должна быть нормальная для определенных условий хозяйственная деятельность предприятий и государства.

2.2 ИДЕОЛОГИЧЕСКАЯ ФУНКЦИЯ

Весьма дискуссионна проблема идеологической функции экономической  теории. В самом общем понимании  идеологизация — представление  чего-либо в лучшем виде, чем оно  есть в действительности. Идеологизация  в общественных науках вообще и в  политической экономии в частности  достигла наивысшего накала в период существования двух мировых систем — капиталистической и социалистической и особенно в годы «холодной войны». К. Маркс своими бескомпромиссными  революционными выводами и идеями «навредил» сам себе: большинство западных экономистов, не принимая его классовой непримиримости, отбрасывало и его действительно  научные достижения. Конечно, экономическое  учение К. Маркса имело ярко выраженную идеологическую направленность. Но при  этом следует учитывать одну важную особенность: если экономические выводы многих экономистов преследовали цель оправдания господствующей политической надстройки, то К. Маркс в период упрочения капитализма выступил за его разрушение и уничтожение. Следует признать не только научную, но и гражданскую мужественность этого ученого. Официальная западная экономическая теория, пытаясь освободиться от идеологического груза К Маркса, восприняла теорию предельной полезности и разработанное на ее основе экономическое  учение А. Маршалла как избавление от него. Затем, продолжая «избавляться» от идеологии, западные ученые отбросили название экономической науки «политическая экономия».

Постепенно западная экономическая  теория превратилась в науку, изучающую  экономику, лишенную отношений собственности, различий в экономических интересах  социальных групп, труда как источника  богатства и объективной необходимости  его деления на необходимый и  прибавочный и т.п.

С идеологических позиций  в первые годы перестройки кафедры  политической экономии вузов России начали отказываться от слова «политическая», переименовав их в кафедры экономической  теории. Конечно, советская политическая экономия выполняла в большей  степени функции идеологические, чем практические. Но она практически  не была востребована. Макроэкономические хозяйственные решения в бывшем СССР принимались волевым методом, без учета экономических законов, а зачастую вопреки им. С развитием  рыночных отношений в России с  объективной необходимостью будет  изменяться и экономическая теория, их отражающая. Встают два вопроса:

1. будет ли эта наука нести идеологические функции?
2. в какой мере экономическая теория в странах с развитой рыночной экономикой и демократическим политическим устройством пронизана идеологией?

В западной экономической  литературе проблемы несовпадения факта  и его оценки, отношения между  сущим и должным и причин различия между названными понятиями являются предметом длительной и острой дискуссии. Свободна ли экономическая наука  от идеологии? Возможна ли такая свобода  в принципе или фактически? В западной литературе считается общепризнанным, что экономическая мысль, взятая в целом, проникнута идеологией. Спорными остаются вопросы о характере, степени, формах этого проникновения, а также  о возможностях вычленения идеологии  из экономической теории.

Широчайший круг авторов  признают, а то и прямо подчеркивают, что идеология питает собой научные  гипотезы и теории; многочисленные экономисты (как ортодоксального, так  и неортодоксального направления) согласны с тем, что на протяжении всей своей истории экономический  анализ служил целям объяснения и  оправдания существующего. (Исключение составляет идеологизированная теория К. Маркса, в отличие от других разоблачающая  господствующую систему.)

Экономисты — всего  лишь только люди, со своими экономическими потребностями и интересами. Выбор  экономистами для себя той или  иной роли — специалиста и объективного ученого или социально ориентированного на оправдание и поддержку существующей власти — определяет объективность  результатов его исследования и  наличие или отсутствие в них  идеологии. Заслуживает внимания тот  факт, что теория предельной полезности расценивается самими западными  экономистами как идеологизированная, внесшая важный вклад в защиту капитализма. Эта теория, по утверждению  Хикса, способствует отходу от рассмотрения социально-экономических отношений  между людьми; Робинсон полагает, что  теория предельной полезности принята  в качестве определенной идеологии, призванной положить конец влиянию  прочих идеологических концепций.

Обобщая, можно сказать, что  полностью исключить идеологию  из экономического анализа нельзя. Как уже отмечалось, производственные отношения не могут не взаимодействовать  с политической надстройкой. Вырабатываемая государством экономическая политика затрагивает экономические интересы всех социальных слоев в большей  или меньшей мере. Эта политика через вырабатываемую идеологию, в  том числе и экономистами, доводится  до широких масс.

2.3 ПОЗИТИВНАЯ И НЕГАТИВНАЯ ФУНКЦИИ

Выделение позитивных и негативных функций политической экономии и  их определение связано с Дж. Кейнсом. В книге «Предмет и метод политической экономии» (на русском языке издана в 1899 г.) Дж. Кейнс проводит различие между этими понятиями: «Позитивная наука— совокупность систематических знаний, относящихся к тому, что есть; нормативная, или регулятивная наука — совокупность систематических знаний, относящихся к тому, что должно быть; искусство — система правил для достижения данной цели». Дж. Кейнс доказывает ошибочность смешения этих двух функций политической экономии и обосновывает значимость особой ее позитивной функции.

Актуальность различения указанных двух функций политической экономии вполне очевидна: экономисты, пользуясь все более сложным  математическим аппаратом, создают  разветвленную, логически непротиворечивую систему, которую часто называют «чистой» экономической теорией. Такая  теория, обладая несомненной стройностью, практически не нуждается в фактах. По подсчетам В. Леонтьева, чуть ли не половина авторов статей, опубликованных в журнале «American Economic Review», который  издается Американской экономической  ассоциацией, вообще не оперирует какими- либо фактическими данными. Такое превращение  экономической теории в «искусство для искусства» (которое лишает ее практического значения при определении  курса государственной экономической  политики) беспокоит многих выдающихся современных экономистов.

В принципе экономическая  теория — позитивная наука. И как  позитивная наука она представляет собой совокупность выработанных на основе эмпирической проверки обобщений  и выводов, которые можно использовать для предвидения последствий, изменения  обстоятельств. «Важность политической экономии для повседневной жизни  и государственной политики препятствует объективности и способствует смешению научного анализа с нормативными суждениями.»

Позитивная экономическая  наука принципиально независима от какой либо этической позиции  или нормативных суждений. Она  занимается тем, «что есть», а не тем, «что должно быть».

3 МЕТОДОЛОГИЯ ЭКОНОМИЧЕСКОЙ ТЕОРИИ

Слово «метод» (от греческого methodos – путь к какой-либо цели) означает способы познания, инструменты, совокупность приемов исследования явлений природы и общественной жизни. Каждая наука имеет свой метод, особенности которого неразрывно связаны с ее предметом. Метод науки призван обеспечить все более глубокое постижение предмета, он сам рождается и совершенствуется в ходе получения новых знаний, в известной степени предмет сам формирует метод и, наоборот, используемый метод исследования позволяет все более четко определять границы и содержание самого предмета.