Мировые природные ресурсы и их классификация

В социально-экономической географии знакомство с природными ресурсами обычно начинают с минеральных ресурсов (полезных ископаемых) — основного «строительного материала» производства. О том, что люди научились использовать полезные ископаемые еще в глубокой древности, свидетельствуют сами названия таких эпох развития человечества, как каменный, бронзовый, железный века. В Средневековье из земной коры извлекали лишь 18 видов минерального сырья, в XIX в. — 47, а в наши дни, по образному выражению академика-геолога АЕ.Ферсмана, «к ногам человечества сложена вся периодическая система Менделеева». Человек использует ныне более 200 видов различных минеральных ресурсов. Их принято подразделять на три большие группы: 1) топливные (горючие), 2) рудные (металлические) и 3) нерудные.